La nature du juge compétent en matière contractuelle est tributaire de la distinction contrat administratif-contrat privé. En effet, les contrats de l’Administration ne sont pas tous nécessairement des contrats administratifs. La compétence du juge administratif doit être recherchée. Certains critères, anciennement appliqués tels que le critère de l’état débiteur et le principe de la séparation des autorités administratives et judiciaires, sont aujourd’hui surannés. D’autres critères d’origine législative et jurisprudentielle fixent la compétence du juge administratif en matière de contrat administratif. Pour l’essentiel, on retient que le contentieux des contrats administratifs relève des juridictions administratives. Tel est le cas soit parce que le législateur en a décidé ainsi, soit parce qu’au vu des caractéristiques propres du contrat concerné, il ne peut être assimilé aux contrats que des personnes privées pourraient être amenées à passer pour gérer leurs affaires personnelles. Cette dernière approche relève de l’appréciation du juge à partir des critères qu’il a lui-même dégagés.